今天，中端磁盤儼然已經成為了整個SAN領域的中流砥柱。，對中端SAN來說，也是如此。不過，現在情形不一樣了，經過幾年的等待后，中端SAN在普及度、功能性和復雜性方面都在迅速增長。作為中端SAN的核心，中端磁盤也在快速成長?D不論在功能、性能上還是在市場占有率方面。

 

當更多企業開始意識到數據的重要意義時，存儲市場的重心逐漸向中端偏移，中端存儲市場逐漸成為人們關注的焦點。

 

“整個存儲市場正在向中端市場傾斜，因為中端產品集成了以前只有在高端產品中才有的功能，并采用了有利于日后擴充系統的模塊化設計”，IDC分析師巴特說。

 

除了技術上的進步外，實際上中端SAN在普及度、功能性和降低復雜性方面的迅速增長，也是中端磁盤系統能夠大行其道的一個基礎原因。在推進中端SAN前進的主要原因中，磁盤驅動器、光纖信道（FC）HBA和交換機的價格迅速走低可以說是首當其沖的一個因素，而原先只在高端系統擁有的數據管理特性如數據遷移、復制、快照、實時復制和虛擬化等逐漸在中端系統得以體現，也是令中端SAN得到用戶關注的重要因素，類似的技術進步還體現在早先出現在高端系統中的新技術也逐漸在中端系統得到體現，包括混用高性能和低成本磁盤的FC/SATA系統以及虛擬化光纖信道端口等。還有一個不能不提的重要因素，是法規遵從的需求以及電子郵件的快速增長，以及諸如此類的其他海量增加的數據，迫使企業不得不更為重視磁盤數據存儲，從而帶動了中端SAN在中小型企業的普及。

 

同樣是在IDC的這份報告中，分析師巴特還提出了這樣的一種觀點：中端存儲正在成為驅動整個外部磁盤市場增長的主要角色，“遲早有一天，我們會驚鄂地發現，功能越來越強大、性能越來越高的中端磁盤將會擠掉一部分高端磁盤的傳統市場”，巴特說。

 

基礎篇：

 

紛說“中端”

 

價格向來是調研機構劃分低、中、高端的一個基本要素。對于磁盤系統來說，也不例外

 

在調查報告中，IDC以及其他的數據調研機構對于中端磁盤的定義基于價格，基本上都在統計中把5萬~30萬美元之間的磁盤系統歸入中端系統中。但是在今天，磁盤價格一路走低，對于用戶來說，僅僅靠價格來定義某個磁盤產品是否是中端系統顯然還不充分，在我們的采訪中，各個廠商也對“到底如何定義中端系統”進行了各自的闡述。

 

總的來說，大家都認可這樣的觀點：價格是一個基本面，而具備什么樣的功能和性能則是定義中端磁盤系統的最重要依據，與幾年前相比一個較大的變化是，以前容量是一個很重要的劃分指標，而現在隨著中端磁盤的擴展能力日益強大，其支持的磁盤容量幾乎可以接近高端磁盤，所以容量基本上不再是一個考慮的重要因素。例如，目前市場上大部分的中端磁盤產品容量都可以最大支持到六、七十個TB，與高端磁盤的容量相比應該說沒有質的差別了。

 

關于功能和性能的定義，可以說一線廠商的認識基本上是一致的。EMC公司大中華區技術解決方案部總經理任志輝表示，從技術角度來講，隨著原先只在高端磁盤具備的智能化功能越來越多地滲透到中端磁盤系統，現在的中端在功能上與以前的標準已經有了很大的不同，他認為現在的中端系統必須具備的功能首先就是并發處理能力，其次是備份和恢復功能，另外非常重要的一點整個磁盤系統是否具備本地/運程的數據復制功能已經成為衡量中端系統的一個標準。

 

他還認為，是否支持廣泛的連接性，也是中端磁盤系統的一個非常重要的功能特性，如支持各種不同的盤陣標準等；另外模塊化的設計也是目前各個廠商推的中端存儲產品的重要設計特性，“模塊化設計意味著用戶可以根據業務的發展增加存儲系統，這對于預算相對更經濟的中端用戶來說，非常重要”，任志輝說。

 

應該說，任志輝對于中端存儲在技術上的一個定義，基本上代表了一線廠商的觀點，HP公司存儲產品部產品經理張建軍和IBM公司存儲產品部大中華區產品經理龐文崢都表達了同樣的看法，他們幾乎都提到了管理概念的重要性，并且都表示，不論是功能上的概念還是性能上的定義，這些都是基于用戶的需求和應用規模來看的，中端存儲的基本面就是針對中端用戶以及高端用戶中的中端應用。

 

中端存儲的衡量還有一個非常有特色的標準，“就是是否能與主機平臺連接”，龐文崢說。他所說的主機，自然是指諸如IBM的z系列這樣的大型主機。這是其他廠商都沒有提到的一點。

 

不過，對于二線廠商來說，可能對于中端存儲的定義要相對籠統一些，例如NetApp主要通過模塊性和價格定義中端存儲，其針對的主要用戶群是“那些具有大型企業的性能和功能上的需求，但是只有小型企業的預算限制的中型企業。”

 

浪潮認為，作為中端存儲服務器，必須滿足兩個條件：一是可以構建網絡化存儲，即可以構建SAN；二是具備比較完善的數據管理功能，能夠滿足用戶在數據管理和信息挖掘方面的需求。浪潮存儲產品經理張忠民強調說，對于中端存儲來說，一些區別于入門級存儲的東西才是更應該關注的東西，如數據管理和系統管理等功能。