數(shù)據(jù)存儲(chǔ)虛擬技術(shù)當(dāng)今已經(jīng)成為了一種潮流，但是這項(xiàng)技術(shù)并不是一個(gè)新生的概念，他在曾經(jīng)的一年中，造成了IT行業(yè)的一種潮流。所有了解Unix跟大型服務(wù)器的人都知道大型服務(wù)器在1970年代都可以使用虛擬扇區(qū)，那么造成這一流行的因素是什么呢？

 

虛擬程序的含義十分廣泛，包含輸出／輸出（I/O）、存儲(chǔ)裝置已經(jīng)其它部分的虛擬化技術(shù)，然而最近大家的焦點(diǎn)都放在服務(wù)器的虛擬化--即可以在一臺(tái)硬件上執(zhí)行多套操作系統(tǒng)的能力。雖然這樣的技術(shù)老實(shí)說(shuō)也是十分有歷史，但在x86平臺(tái)上使用1998年出現(xiàn)的VMware軟件來(lái)進(jìn)行服務(wù)器虛擬---這個(gè)軟件目前主宰了x86平臺(tái)的虛擬市場(chǎng)---卻是相對(duì)來(lái)說(shuō)較新的。

 

在過(guò)去的幾個(gè)月，虛擬化在x86的世界里便蔚為一股風(fēng)潮。這是因?yàn)閹讉�(gè)不同的因素--服務(wù)器汰換的周期快要來(lái)臨、市面上出現(xiàn)更多更成熟的虛擬服務(wù)器管理工具、計(jì)算機(jī)服務(wù)器多了一些新功能的支持，如同步多緒（SMP）功能可以讓兩個(gè)以外的處理器連到一個(gè)內(nèi)存，以及市場(chǎng)逐漸認(rèn)識(shí)到目前虛擬技術(shù)的良好運(yùn)作。

 

更彈性的方法

 

所謂的虛擬化，其實(shí)就是把計(jì)算機(jī)的資源，如運(yùn)算能力、存儲(chǔ)空間以及應(yīng)用程序抽離出來(lái)，讓資源的使用方式更具效率。VMware是x86平臺(tái)虛擬化技術(shù)的先驅(qū)，甚至連其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都會(huì)同意，VMware是目前x86虛擬器市場(chǎng)的帶動(dòng)者。“VMware發(fā)掘了服務(wù)器虛擬這個(gè)市場(chǎng)。他們?yōu)榇蠹医榻B了這個(gè)市場(chǎng)的存在，”XenSource的技術(shù)長(zhǎng)SimonCrosby這樣表示。Crosby創(chuàng)造了Xen技術(shù)，同時(shí)也成立了XenSource這家公司。

 

在操作系統(tǒng)的虛擬化這個(gè)領(lǐng)域，也有數(shù)種不同的方法，可以依他們虛擬的層級(jí)來(lái)分類。以PowerPC版的軟件VirtualPC為例，是將硬件平臺(tái)完整地用軟件來(lái)仿真，可以讓你執(zhí)行給別的硬件來(lái)使用的操作系統(tǒng)。但這樣會(huì)對(duì)效能造成相當(dāng)大的影響。相反地，VMware跟微軟的VirtualServer只虛擬必要的硬件，以讓多個(gè)操作系統(tǒng)可以分別執(zhí)行，但只有為這個(gè)硬件設(shè)計(jì)的操作系統(tǒng)才能順利執(zhí)行。然而這樣依舊會(huì)造成相當(dāng)?shù)奶幚碡?fù)荷。

 

而其它像SolarisContainers、BSDjail以及SWsoft的Virtuozzo，都只對(duì)操作系統(tǒng)層級(jí)來(lái)進(jìn)行仿真，可以讓處理的負(fù)荷大幅降低。在一臺(tái)實(shí)體的計(jì)算機(jī)上，只執(zhí)行一個(gè)操作系統(tǒng)，而所有的程序都使用同樣的操作系統(tǒng)核心來(lái)運(yùn)算。只要能合于這個(gè)限制，就可以得到低負(fù)荷、高效能以及高延展性（潛在來(lái)說(shuō)一臺(tái)機(jī)器上可以執(zhí)行上百個(gè)不同的程序）等等優(yōu)點(diǎn)。

 

Xen也是使用稱之為“平行虛擬”的類似方法，提供硬件直接存取的API給各不同的操作系統(tǒng)，而不是完整地仿真硬件。這代表所造成的負(fù)荷十分小，效能也會(huì)突飛猛進(jìn)。但這樣的技術(shù)牽涉到操作系統(tǒng)的修改。對(duì)開放原始碼的操作系統(tǒng)來(lái)說(shuō)不是問(wèn)題，但在像Windows之類的平臺(tái)上，就造成問(wèn)題了。

 

最近推出的支持虛擬技術(shù)的硬件--如Intel的VirtualizationTechnology(VT)以及AMD的SecureVirtualMachine(SVM)--都可以讓W(xué)indows系統(tǒng)在不經(jīng)修改下，直接在平行虛擬的管理程序，比方Xen上面執(zhí)行。

 

吸引力何在？

 

所以到底虛擬技術(shù)的吸引力在哪里？我們先回到過(guò)去的1990年代，VMware的顧客開始發(fā)現(xiàn)虛擬技術(shù)十分好用，可以在實(shí)際部署到產(chǎn)品之前，建立的一個(gè)特定的虛擬環(huán)境，測(cè)試一些應(yīng)用程序或軟件更新。

 

在2001年前后--因?yàn)轭A(yù)算削減，以及過(guò)去1990網(wǎng)絡(luò)泡沫年代充斥過(guò)多的服務(wù)器--使用者開始認(rèn)真考慮公司服務(wù)器的合并動(dòng)作（Sun估計(jì)，大多數(shù)公司的服務(wù)器只使用了15%的效能）。主要的想法就是讓亂七八糟的服務(wù)器配置變得精簡(jiǎn)，同時(shí)藉由將數(shù)個(gè)獨(dú)立的服務(wù)器放到同個(gè)服務(wù)器，更有效地使用計(jì)算機(jī)的運(yùn)算效能。這也是所謂“公用運(yùn)算”這個(gè)大趨勢(shì)里的一部分。所謂“公用運(yùn)算”是指將大量不同的服務(wù)器串聯(lián)起來(lái)，變成一個(gè)單一的資源庫(kù)，然后使用虛擬技術(shù)來(lái)依照需求分割。

 

“基本上，隨著主從架構(gòu)的誕生，我們已經(jīng)漸漸接近復(fù)雜度的臨界點(diǎn)，”Ovum的分析師GaryBarnett表示，“因?yàn)榧夹g(shù)的過(guò)度演進(jìn)，自從過(guò)了千禧年后，為不同的技術(shù)平臺(tái)購(gòu)買各種小容量的存儲(chǔ)空間便快把人們累個(gè)半死。大家總是希望這件事可以快點(diǎn)被控制下來(lái)，而虛擬技術(shù)可以不用去管分割硬盤的事，可以說(shuō)是解決這個(gè)問(wèn)題的關(guān)鍵之一。”

 

先進(jìn)的技術(shù)

 

根據(jù)VMware的說(shuō)法，他們的產(chǎn)品已經(jīng)從簡(jiǎn)單的硬盤集合演進(jìn)到所謂的硬件虛擬化。這包含了各種不同的進(jìn)階功能，VMware也表示各種功能都吸引了可觀的顧客。

 

其中一個(gè)功能是災(zāi)難復(fù)原，其精髓就是當(dāng)硬件故障時(shí)，可以在幾乎沒(méi)有中斷的情況下，自動(dòng)把執(zhí)行的服務(wù)器從一臺(tái)轉(zhuǎn)到另一臺(tái)上。而現(xiàn)今大部分的虛擬技術(shù)都提供可以在不中斷服務(wù)的情況下，自動(dòng)執(zhí)行此功能的軟件。虛擬化同時(shí)也讓備份資料變得容易許多；VMware表示他們的某個(gè)客戶，可以在二十分鐘之內(nèi)為兩百臺(tái)虛擬服務(wù)器提供備份。該公司同時(shí)表示，有三分之二的顧客都是因?yàn)闉?zāi)難復(fù)原這個(gè)功能使用虛擬技術(shù)。

 

“在過(guò)去，因?yàn)橛布�、作業(yè)系跟應(yīng)用程序緊密結(jié)合，所以當(dāng)你要做災(zāi)難復(fù)原時(shí)，備援系統(tǒng)必須要有完全一樣的硬件、應(yīng)用程序跟其它部分，還要讓上面的數(shù)據(jù)完全同步，”VMware的數(shù)據(jù)管理與個(gè)人平臺(tái)產(chǎn)品副總裁RaghuRaghuram表示：“若使用虛擬系統(tǒng)，你便可以帶著那個(gè)虛擬檔案，利用存取網(wǎng)絡(luò)、磁帶，或其它的存儲(chǔ)裝置，把它傳到另個(gè)硬件上，然后立即開機(jī)執(zhí)行。”

 

能夠按照意愿把虛擬服務(wù)器從一臺(tái)計(jì)算機(jī)轉(zhuǎn)換到另一臺(tái)這個(gè)功能，讓硬件維護(hù)跟平衡負(fù)載可以更容易進(jìn)行。VMware表示有超過(guò)一半的客戶都使用一個(gè)提供該功能，名叫VMotion的工具。其它的進(jìn)階應(yīng)用，像是應(yīng)用程序的快速配置、操作系統(tǒng)仿真也吸引了許多VMware的使用者。許多公司喜歡操作系統(tǒng)仿真功能所提供的安全性。