VMware積極地想要保持這些優勢，同時它也認為在虛擬技術的管理程序上，目前微軟跟Xen等等競爭者還是遙遙落后。微軟在這個領域只是剛剛起步。而Xen的虛擬服務器管理工具則已經算是相當完整的產品--在經過三年的開發后，它已經推出了3.0版--然而Xen技術的管理工具也還無法與VMware剛推出的VirtualInfrastructure3匹敵。Gertnet的PhilDawson表示：“短時間之內，微軟跟Xen都是處于一個追趕的態勢。”

 

然而，虛擬化技術的市場也在快速的轉變，一般操作系統內建虛擬技術已經變成一股趨勢。微軟的最新產品VirtualServer2005R2是在WindowsServer2003上執行，可以免費取得--這是一個十分夸張的價格。VirtualServer2005R2平臺上的管理工具VirtualMachineManager在今年較晚也會推出。最重要的，微軟在計劃要將平行虛擬技術的管理軟件內建到LonghornServer中。“虛擬化技術已是必須的功能，”微軟英國區虛擬化技術的產品經理AlfredBiehler表示。

 

Xen則內建到幾個不同的Linux版本中。內建Xen的RedHat企業版Linux（RHEL）5將會在今年底提出。計劃在今年七月推出的SuseLinuxEnterprise10也會整合Xen。而升陽則計劃在今年秋天推出的OpenSolaris中提供對Xen的支持，同時該公司的Unix系統Solaris10也會在明年的前半年支持Xen。

 

“在將來的各種操作系統里，都將會內建虛擬化技術。游戲結束了，”XenSource的Crosby表示：“VMware的問題是，他們還能怎么因應這個潮流？目前我們對他們不過是小小的威脅，但微軟可真的是加滿油門來勢洶洶。”

 

Gartner的Dawson也同意這個說法。“只要微軟推出了他們的虛擬技術管理工具，他們就會開始大量占有市場。”

 

業界的觀察家都表示內建的虛擬技術管理工具，對VMware目前豐厚的利潤是最顯而易見的威脅。然而這不代表公司就不會選擇VMware的產品。

 

“操作系統廠商希望把虛擬化技術視為其中的一種功能，但對使用VMware的企業用戶來說卻不一定是如此，”RedMonk的分析師JamesGovernor表示。“對很多的企業來說，虛擬化技術本身可能是一個策略平臺。如果在看求職欄時，你可以發現很多的財務公司不是在找Windows技術或Linux技術，而是VMware的人材。因為公司在Windows與Linux技術上的使用已經成熟，他們要找的是可以能幫他們更有效率應用硬件的方法。”

 

VMware也藉由降低一些較陽春規格的產品與功能，對將來的競爭產品的免費演變也做出響應；舉例來說，VMwareServer與Player都已經是免費，同時VirtualMachineDiskFormat此一功能可以在沒有授權的情況下使用。同時它也開始收購一些公司，比方在六月收購Akimbi，以增加在管理與認證工具上的能力。

 

你是否需要虛擬軟件？

 

虛擬化技術很快就會隨處可見，然而這也不代表每個人都要使用。它有一些先天的技術限制--比方較高的負載--讓它不適合運算量較重、持續進行或是I/O的程序。

 

微軟的Biehler指出虛擬化技術的四個使用關鍵：與數據庫或分公司的服務器整合；舊應用的整合與重新架設；自動化整合化的軟件測試研發環境；災難復原的簡化步驟。“如果你的需求是四個的其中之一，就值得使用虛擬化技術。如果不是，最好先想清楚使用虛擬技術的理由是什么。”

 

然而更重要的是要記住，虛擬化技術只是讓計算機設備可靠、可調整、便宜、方便管理的方法之一。虛擬化可以是達成目標的部分方法，但很多公司可能會發現真正需要的是去解決更基本的問題。

 

“移到虛擬的環境下，不代表會比較有效率，”Gartnet的Dawson表示：“如果你把一堆垃圾拿去提煉，也只是提煉出一堆垃圾。使用者必須要知道，在虛擬化之前必須要先好好檢視這些硬件。有時候正確的作法可能是把這些硬件丟棄，不再使用。”

 

Ovum的Barnett也表示，相較于大型或中型服務器，x86系統的管理機制方面往往十分貧乏。他說：“如果這個環境只有極小的或完全沒有管理機制，而你也沒有因此設定好管理原則，那么虛擬化可能沒辦法幫你什么忙。你必須要自己先把混亂狀況處理好。”

 

Barnett也表示，光是把儲存裝置轉移成網絡化所產生的現實問題，可能就會讓公司沒什么意愿要求更復雜的技術。

 

虛擬化技術的現有優點幾乎可以確定該技術在可預見的未來的快速成長。“VMware可以列出一堆公司，在相當的規模下使用這個技術。他們可以指出真正使用這些技術然后從此獲益的人，”Barnett表示：“這樣總是會讓這個技術的使用更加廣泛。我們可以預期對虛擬化技術的興趣將會持續增加。”以下是對虛擬化技術的主要提供廠商作的簡單介紹。

 

誰是提供虛擬化技術的主要公司，他們的策略有什么不同？

 

1.VMware:市場的老大哥

 

VMware可以說主導x86系統上的虛擬化技術，同時也或多或少算是目前這個其它競爭者目前在努力進入的市場的創始者。他的三個主要核心產品是VMwareWorkstation、目前免費的VMwareServer（過去的GSXServer）以及VMwarePlayer。這些軟件可以在Windows或Linux上執行。

 

Workstation版本是設計來讓一些應用程序，比方軟件的研發或測試程序來執行，同時Server版本的目標則針對數據庫以測試軟件更新、簡化應用程序的提供，或使用虛擬的設備等功能。VMwareServer則是在六月推出，以取代ESXServer。VMwarePlayer可以執行其它執行創設的虛擬服務器-包括微軟的VirtualPC-，但無法自行創造虛擬服務器。

 

這些產品需要在一個主要的操作系統上執行，但VMware的高檔產品ESXServer可以藉由不使用操作系統來大量增加效能。相反的，ESX使用自己設計的操作系統核心，可以直接在計算機上執行。這個方法可以同時支持更多的虛擬服務器，但ESX核心支持的硬件并不多。

 

VMwareInfrastructure3在六月推出，包括了ESXServer、VirtualCenter管理工具、最多四道的VirtualSMP（同步多緒）、VMotion、VMFS分布式檔案系統軟件、同時有一些新的工具程序，比方DistributedResourceScheduler與HighAvailabilityandConsolidatedBackup。

 

VMotion可以讓上面執行的虛擬服務器可以在實體服務器之間直接轉換而不中斷執行，可以在硬件維護跟分散負載上運用良好。

 

“公司再也不需要把服務器看成是一個單一的實體，他可以被看成一個巨大資源庫的一部分，”VMware的Raghuram表示。

 

微軟與Xen等等競爭者，藉由達成VMwareServer跟VMwareWorkstation所提供的功能，穩定自己的陣腳，但短時間可能仍無法做出跟VirtualCenter這樣成熟的管理工具來匹敵。“Microsoft跟Xen的目標都超過一般性的虛擬化技術，但他們還有很長一段路要走。”Raghuram表示。