二、開放系統服務器的數據存儲

    正如有些人所說的，沒有免費的午餐。對于開放系統的客戶/服務器存儲來說，這當然也是事實。在盲目地相信服務器存儲的優越性能之前，讓我們首先來評價它的一些正面和負面意義。

 

    1.開放系統客戶/服務器的花費

 

    對于客戶/服務器計算，甚至包括文件服務器，其優勢之一是所占有的市場份額巨大，巨大的市場吸引力了眾多的競爭者，競爭驅動了產品價格的大幅下降。近來，雖然可以花費超過50000美元買一臺文件服務器，也可以花費少于5000美元買一臺PC文件服務器，這種PC文件服務器能很好地為部門或中型的企業服務。事實上，現在已經有幾款少于1000美元的PC服務器投放市場，它們能為部門和小型企業提供極好的存儲能力。

    開放系統最令人興奮的發展之一是開放的軟件源代碼，特別是，Linux、FreeBSD操作系統及Apache Web 服務器，開放軟件令人信服的地方就是它的最低限度的花費。考慮一個文件服務器的所有組件，硬件的價格在逐年大幅下降，而軟件價格則維持在一個相當高的水平，自由軟件的進入使軟件的價格降低到了最低點。因此，服務器系統的價格可望進一步大幅下降。

 

    2.開放系統客戶/服務器的選擇和管理

 

    開放系統的服務器市場可以分成若干個層次，每個層次對應于特定需要的產品，作為消費者，這就意味著能夠購買到一種適合需要的產品，既不太強以至于超過客戶的需求，也不太弱以至于不能滿足需要。 

    開放系統的文件服務器能為多個客戶系統提供統一的管理，如果所有的客戶數據都存放在單一的服務器上，而不是在多個客戶系統上，那么，系統管理員則只需要管理一臺大的服務器系統，而不必管理多個客戶系統。這當然能給系統管理員帶來了很大的便利，也是導致文件服務器如此流行的原因之一。

    開放系統技術使網絡存儲與管理應用具有了極具競爭力的市場，這些存儲與管理的應用包括備份、鏡像、分級存儲與管理（HSM）等。1991年，出現了大公司并購小公司的傾向，如Veritas和L egato。這樣的兼并似乎減少了用戶挑選的余地，但在幾個大的公司之間仍存在足夠的競爭，保證了多條技術路徑和具有競爭力的價格。

 

    3.開放系統服務器測試的挑戰

 

    然而，開放系統也并不是處處皆好。由于開放系統是開放產品組合，因此，開放系統的完全測試便是一個極可能出現問題的領域，完全測試的管理代價很高且難于實現，這一點常常使人感到失望。這種感情可能并不是源于對安全性的擔憂，而是源于對這種情形的一種現實的評價。

    開放系統的市場建立在工業標準接口概念的基礎上，這個接口為不同廠商的產品提供了靈活的互用性。但是，這些廠商還必須生產出具有特色的產品，以便能夠在市場上的其他同類產品中脫穎而出，進而可以占據更大的市場份額，或賣出更高的價格。在缺乏特色的情況下，價格常常是某種產品占據市場份額的決定因素，因為價格越便宜，則銷售量越大。為什么一個廠商的產品比另一個廠商的產品更貴呢？其原因有：組件的造價、庫存費用、更少的貼現，此外，還有花費在測試上的時間和資源，這些都是構成價格提高的原因。在競爭的壓力下，公司被迫壓低所有這些花費，有時甚至包括裁減工程技術人員，以及減少測試機構的系統預算。有時，雖然其結果是使產品的價格更低，產品的面世速度更快，但也往往也使產品質量差強人意。

 

    三、大型機系統中的數據

    很明顯，目前許多公司和機構擁有一定數量的大型機系統，否則，I B M公司將不會成為現在這樣的工業巨人。因為目前這些系統還提供相當一部分計算能力，因而應該合理地估算一下這些系統是否在網絡存儲方面仍保存重要地位。

    一般情況下，大型機系統建立在專用接口上，它并不支持網絡存儲的開放系統標準，但Cray Research系列的UN I X 系統是一個例外。這些系統大都用于政府的研究機構和大學中，許多年來，它們在標準化的存儲管理領域一直保持著最領先的水平。其實，Cray 大型機系統對開放系統的網絡存儲環境的發起貢獻頗多。

    在以下各節中，術語“大型機系統”主要是指I B M公司及其兼容廠商出售的S - 3 9 0體系結構的機器，以下將對它們用于網絡存儲環境的情況作一些分析。

 

    1.大型機系統的測試、可靠性及技術支持

 

    開放系統的I T專職人員往往把大型機系統看作太昂貴、也太缺乏靈活性的過時技術。但在可靠性和技術支持方面，大型機的確無可挑剔。大型機系統主要由I B M界定，而且是專有的。因為I B M對產品的組合數量控制得非常嚴格，所以大型機系統的測試矩陣非常小。不僅如此，大型機是裕度很高的產品，能支持對系統的徹底測試。這就使得產品不僅可靠性高，而且出現兼容性問題相對較少。

    在需要支持的時候，大型機系統的廠商通常反應積極迅速。首先，當系統出現某些問題的跡象時，內置于大型機系統中的診斷程序會自動通知服務廠商，另外，大型機支持的實用程序總是業界最先進的。由于大型機系統都具有最完備的錯誤診斷能力，且由訓練有素、技術精湛的工程師進行維護，所以，大型機系統的技術支持堪稱業界一流。

 

    2.大型機系統的存儲管理

 

    大型機系統的大部分存儲管理問題在若干年前都已經得到解決。今天開放系統廠商面臨的可伸縮問題在大型機系統早已成為過去，大型機系統的備份、恢復和H S M已經成功地運行了許多年，所以，考慮把開放系統網絡的數據存儲在大型機系統上也是很符合邏輯的。

    然而，這個思想所面臨的問題首先是要把數據放到大型機系統，而大型機系統和開放系統在存儲體系結構上有很大的差異，參見本書第1 4章的討論。大型機系統包括數個文件傳輸應用程序，使用它們可以把開放系統網絡上的數據傳送到大型機系統。但是，對大數據量的傳輸，它們的性能遠不盡如人意。

    此外，數據的控制也是一個令人頭痛的問題。從開放端用戶和系統管理員的觀點來看，一旦文件被存放在大型機系統中，這些文件便為一個外來系統所監管，而這個外來系統難于同發送數據的人和系統很好地交流。例如，為了系統的性能優勢，大型機存儲管理系統往往自動地把文件遷移到離線存儲，同時在那些高級執行官們決不知情的情況下，撤消了他們準備在董事會上演示的資料，因而，不得不取消這個會議。

 

    3.大型機的成本

 

    毫無疑問，使用大型機的最大的問題是它的花費太高，購買、安裝、用電、程序、操作、維護和升級等都是極其昂貴的。然而，假如公司已經有了一臺大型機，用它作為一些用戶的服務器或作為開放系統的第三級災難恢復的選擇，也許是可以接受的。一旦信息存放在大型機系統的磁盤子系統中，數據是相當安全的。

 

    4.專有I/O子系統

 

    在開放系統出現之前很久，大型機系統就擁有了各種網絡存儲成分，但這些方案都是專有的，是為滿足大型機系統I/O的需要而設計的。因而，它們不能遷移到開放系統的網絡存儲中，也基本上超出了本書的范圍。